Al fallecer el ex-presidente de la
república Emilio Castelar Ripoll (1832-1899) la minoría republicana municipal,
propuso el 15 de septiembre de 1899 que se le dedicase la plaza de San
Francisco al ilustre orador y político con el rótulo de P/ EMILIO CASTELAR.
Castelar había participado en la
revolución de 1868. Fue Ministro de Estado y Presidente de la I República hasta
que el golpe del general Pavía puso fin a la República en 1874.
La placa rotuladora fue descubierta precisamente
el 11 de febrero de 1900 aniversario de la proclamación de la I República
Española.
Al acto concurrieron comisiones
de todos los casinos republicanos con sus respectivas banderas y las músicas de
Veteranos y La Lira Valenciana.
La comitiva salió del
Consistorio precedida de guardias municipales a caballo, maceros con rojas
gramallas y alguaciles con uniforme de gala. Formaban el cortejo el alcalde Sr.
Poquet, Concejales, representaciones del Ateneo Mercantil, del Ateneo Científico
y la Sociedad de Veteranos.
Después
de la lectura del Acuerdo municipal por el Secretario del Ayuntamiento el
Alcalde pronuncio unas palabras enalteciendo las virtudes del homenajeado y a
continuación se procedió a descubrir la lápida a los sones de la Marsellesa.
Parte del numeroso público
congregado para presenciar el acto se había subido a las casetas que todavía
quedaban de la Feria de Navidad y una de ellas debido al exceso de peso se
derrumbo sin ocasionar desgracias personales.
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