En el mes de septiembre de 1895,
tras la muerte del sainetero Eduardo Escalante Mateu (1834 – 1895), el
ayuntamiento de Valencia había propuesto en una sesión municipal dedicarle una
calle de la ciudad. En los años 1906 y 1918 hubo dos intentos fallidos para
dedicarle la calle continuación de D. Juan de Austria, actual Sorní, y la plaza
de Cajeros.
El ayuntamiento de Pueblo Nuevo
del Mar, antes de la anexión a Valencia, ya le había dedicado la calle en la
que había nacido Un numeroso grupo de vecinos de la población de había dirigido
mediante instancia firmada el 25 de febrero de 1896 al alcalde de Pueblo Nuevo
del Mar, solicitando se le dedicara al sainetero la calle Chapa, en cuya casa
nº 31 había nacido. Asimismo solicitaban formar una comisión para abrir una
suscripción popular para costear la lápida que había de rotular la calle con el
nombre de Escalante. En la sesión municipal celebrada dos días después, el 27
de febrero, se accedía a lo solicitado por los vecinos.
El 27 de diciembre de 1909 el
Ayuntamiento de Valencia acordó, que la calle San José, en el Canyamelar, la calle
Escalante, en el Cabañal y la calle del Sol, en el Cap de França, formaran una
sola vía con el rótulo de C/ Escalante. Se conoció como calle Escalante hasta
la actual avenida del Mediterráneo hasta el año 1929 en que se prolongó el rótulo
hasta la calle Acequia de la Cadena.
Esta larga calle tuvo distintas
denominaciones correspondientes a los tres barrios, Canyamelar, Cabañal y Cap
de França que más tarde constituirían el Pueblo Nuevo del Mar y que junto con la Villanueva del Grao fue
anexionado a Valencia en 1897.
El 22 de septiembre de 1934 y con ocasión de celebrarse el centenario del
nacimiento se acordó descubrir oficialmente una artística lápida rotuladora que
sustituía al azulejo que hasta entonces había rotulado la calle.
El domingo 18 de noviembre de 1934, a
las 10 y media de la mañana se congregaron en la Casa Consistorial las
autoridades y representaciones que habían sido invitadas al acto. Ayuntamiento
y Diputación Provincial en Corporación, Cámaras de Comercio y Agrícola,
Asociación de la Prensa, Sociedad Valenciana de Actores, Sociedad Valenciana
d’Autors, Conservatorio de Música, Academia de BBAA, Acció d’Art y Lo Rat Penat,
además de numerosas personalidades.
La comitiva se dirigió a la calle
Escalante donde esperaban los Concejales del Distrito del Puerto, el cónsul de
Finlandia y el artista autor de la lápida Francisco Marco Díaz Pintado y tres
nietos y otros familiares del homenajeado.
Leído el acuerdo municipal por el que
acordó el homenaje, el alcalde Sr. Gisbert invitó a uno de los nietos de
Escalante a descubrir la lápida. A continuación habló el Sr. Peris Celda, en
nombre de los autores valencianos y el Sr. Gayano Lluch, por Lo Rat Penat,
glosando ambos la personalidad del ilustre sainetero. Con unas palabras del
alcalde, Sr. Gisbert finalizó el acto con vivas a Valencia y a la República.
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