El 24 de abril de 1959 el
ayuntamiento de nuestra ciudad había acordado dedicar una vía a Francia en
agradecimiento al país vecino por la ayuda prestada con ocasión de la trágica
riada de octubre de 1957.
El acto de descubrimiento de la
lápida rotuladora tuvo lugar el 27 de abril. El día anterior habían llegado a
nuestra ciudad el ministro de la construcción de Francia, Sr. Pierre Sudreau y
el ministro de la Vivienda, José Luis Arrese para presidir la inauguración de
varios grupos de viviendas destinadas a los damnificados por la riada.
Después de inaugurar el grupo de
viviendas Virgen de la Fuensanta, la comitiva de autoridades e invitados se
dirigieron al Muelle de Poniente para proceder a descubrir la lápida, donde ya
esperaba una numerosa representación de la colonia francesa en Valencia
Situadas las autoridades en la tribuna
colocada al efecto el alcalde, Sr. Rincón de Arellano, tomó la palabra
agradeciendo en nombre de Valencia la ayuda que el entonces presidente francés
Coty envió a la ciudad con ocasión de la trágica riada de octubre de 1957.
Contestó a estas palabras el ministro francés, M. Sudreau, agradeciendo el
cordial recibimiento y la dedicación de esta avenida, muestra de la amistad franco
española. Terminó su discurso con vivas a Valencia y a España.
Entre grandes aplausos y a los acordes
del himno de Francia, el ministro francés de la Construcción descorrió la
cortina que cubría la lápida de mármol con los escudos de Francia, España y
Valencia y el nombre de la nueva avenida. La banda de clarines y timbales
interpretó a continuación la marcha de la Ciudad y la Banda del Ateneo Musical
del Puerto el Himno Nacional.
A continuación la comitiva se trasladó a
los grupos de viviendas Paseo de Valencia al Mar y Cardenal Benlloch para
proceder a su inauguración.
El rotulo de avenida de Francia
permaneció en este lugar hasta que el 3 de diciembre de 1971 se cambió por el de
calle de MANUEL SOTO INGENIERO, trasladándose el rótulo de avenida de Francia a
su actual ubicación.
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